Journée Mondiale contre la Polio

La poliomyélite, communément appelée polio, est une maladie virale très contagieuse qui affecte principalement les jeunes enfants. Le virus attaque le système nerveux et peut entraîner une paralysie en quelques heures. Voici un article complet sur la polio et les actions qui ont été menées pour lutter contre cette maladie :

1. Qu’est-ce que la poliomyélite ?La polio est causée par le poliovirus, un virus qui se propage par l’ingestion de nourriture ou d’eau contaminée, ou par contact direct avec une personne infectée. La majorité des infections sont asymptomatiques, mais chez certaines personnes, le virus peut causer des symptômes grippaux ou s’attaquer au système nerveux, entraînant une paralysie permanente, en particulier des membres inférieurs.La paralysie survient chez environ 1 % des personnes infectées. Parmi celles-ci, 5 à 10 % meurent lorsque les muscles respiratoires sont paralysés. Bien que les traitements permettent de soulager les symptômes, il n’existe pas de cure pour la polio. La prévention repose donc entièrement sur la vaccination.2. Historique de la lutte contre la polioAu début du 20e siècle, la polio était l’une des maladies les plus redoutées, avec des épidémies qui provoquaient des milliers de cas de paralysie chaque année dans le monde. La découverte du vaccin contre la polio dans les années 1950 a marqué un tournant décisif dans la lutte contre cette maladie.Il existe deux types de vaccins : le vaccin oral contre la polio (VPO), qui contient une forme atténuée du virus, et le vaccin inactivé contre la polio (VPI), qui est administré par injection. Grâce à la vaccination de masse, la polio a été éradiquée dans de nombreuses régions.3. Les efforts du Rotary International contre la polioLe Rotary International est un acteur clé dans la lutte mondiale contre la polio. Depuis 1988, le Rotary s’est associé à l’Organisation mondiale de la santé (OMS), l’UNICEF, et la Fondation Bill & Melinda Gates dans le cadre de l’Initiative mondiale pour l’éradication de la polio (IMEP). Voici quelques actions menées par le Rotary pour combattre la maladie :

Campagnes de vaccination : Le Rotary a financé des campagnes de vaccination dans les pays à risque, permettant de vacciner plus de 2,5 milliards d’enfants dans 122 pays.Sensibilisation : Les clubs Rotary du monde entier participent à des événements pour sensibiliser le public et les dirigeants à l’importance de la vaccination contre la polio.Collecte de fonds : Le Rotary a collecté plus de 2,1 milliards de dollars pour soutenir les efforts d’éradication de la polio. Ces fonds aident à acheter des vaccins, former les agents de santé et mener des campagnes de sensibilisation.Journée mondiale contre la polio : Chaque année, le 24 octobre, le Rotary organise la Journée mondiale contre la polio pour attirer l’attention sur les efforts de lutte contre la maladie et encourager les dons.

4. Les défis actuels dans la lutte contre la polioBien que la polio ait été éradiquée dans la plupart des régions du monde, elle reste endémique dans deux pays : l’Afghanistan et le Pakistan. Les conflits, la méfiance envers les vaccins, et les difficultés d’accès aux zones reculées représentent des obstacles à l’éradication totale de la maladie.En outre, les cas de polio dérivés du vaccin, bien que rares, peuvent survenir dans les régions où les taux de vaccination sont faibles. Cela souligne l’importance de maintenir une couverture vaccinale élevée pour prévenir la réémergence du virus.5. Les succès de l’éradication de la polioLes efforts mondiaux ont permis de réduire les cas de polio de plus de 99 % depuis 1988. L’Afrique, autrefois un foyer de la polio, a été déclarée exempte de la polio sauvage en 2020. Les campagnes de vaccination de masse ont également permis d’améliorer l’accès aux soins de santé de base dans de nombreuses régions en difficulté.6. L’avenir sans polioL’éradication de la polio est à portée de main. L’objectif est d’éliminer totalement le virus grâce à des efforts soutenus de vaccination, de surveillance et de sensibilisation. La poursuite de la vaccination reste essentielle pour éviter que la polio ne réapparaisse dans les régions où elle a été éradiquée.ConclusionLe combat contre la polio est l’une des plus grandes réussites de la santé publique mondiale. Grâce aux efforts de vaccination et à l’engagement d’organisations comme le Rotary, le monde est aujourd’hui proche d’éradiquer cette maladie pour toujours. Toutefois, il est crucial de continuer à soutenir les campagnes de vaccination et les efforts de sensibilisation pour atteindre cet objectif et garantir un avenir sans polio.